Фестиваль создан по инициативе Дениса Мацуева и Иркутского музыкального театра им. Загурского в 2004 г. и проводится при поддержке Губернатора Иркутской области, Министерства культуры Российской Федерации. Первоначально проводивший раз в два года фестиваль уже стал неотъемлемой частью культурной жизни региона и в 2008 г. было принято решение проводить фестиваль ежегодно. «Звёзды на Байкале» — ежегодный международный музыкальный фестиваль в Иркутске. Фестиваль проходит в первой половине сентября и состоит из 12-15 концертов, а также мастер-классов и творческих встреч. Организатором является ОГАУК «Иркутский областной музыкальный театр имени Н. М. Загурского». Инициатор и художественный руководитель фестиваля — народный артист Российской Федерации Денис Мацуев. Главными задачами фестиваля считается:

• сохранять и приумножать музыкальную аудиторию области
• поддерживать совместными выступлениями оркестры Иркутского музыкального театра и филармонии, музыкальные учебные заведения Иркутской области.

В рамках фестиваля традиционно проходят мастер-классы и отбор молодых талантливых детей Межрегиональным благотворительным общественным фонда «Новые имена», президентом которого является Денис Мацуев. Особый интерес вызывает традиционное выступление Дениса Мацуева с юношеским оркестром Иркутской области «Созвездие Байкала». В фестивале принимали участие такие выдающиеся музыканты, как:

• Владимир Спиваков и Камерный оркестр «Виртуозы Москвы»
• Юрий Темирканов и Заслуженный коллектив России академический симфонический оркестр Санкт-Петербургской филармонии
• Новосибирский академический симфонический оркестр и Гинтарас Ринкявичус
• Уральский академический филармонический оркестр и Дмитрий Лисс
• Юрий Башмет и его Камерный ансамбль «Солисты Москвы»
• Елена Образцова
• Виктор Третьяков
• Георгий Гаранян
• Вадим Репин
• Александр Князев
• Марк Горенштейн
• Хибла Герзмава
• Николай Луганский
• Сергей Крылов
• Алексей Огринчук
• солисты балета Большого театра
• Большой симфонический оркестр имени Чайковского и маэстро Владимир Федосеев с двумя концертами.

В этом году VII Международный музыкальный фестиваль «Звёзды на Байкале» будет проходить с 9-19 сентября, продажа билетов на который начата уже с 14 августа.