Монофестиваль музыки Сергея Рахманинова, приуроченный к 140-летию со дня рождения композитора, органично вписался в ряд проектов, посвящённых русской классике. Эпиграфом ко всему творчеству Рахманинова могут послужить его слова: «В моих собственных сочинениях я не делал сознательных усилий быть оригинальным, или романтиком, или национальным, или каким-либо ещё. Я просто записывал на бумагу как можно естественнее ту музыку, которую слышал внутри себя. Я русский композитор, моя родина определила мой темперамент и моё мировоззрение. Моя музыка -  детище моего темперамента, поэтому она - русская...». Рахманинов - один из самых любимых композиторов во всём мире. И для многих российских музыкантов это особый автор, в том числе для Владимира Спивакова, который считает Рахманинова кумиром, духовным наставником, учителем: «Рахманинов - одна из моих икон. И судьба у него уникальная. Его недооценивали как композитора и совсем не ценили как дирижёра. Считали, что он лишь замечательный, выдающийся пианист. А сейчас всё больше и больше проявляется понимание того, что Рахманинов - целая планета. Там так много полезных ископаемых, которые ещё предстоит открыть людям». Спиваков преклоняется не только перед его творчеством, но и перед личностью великого русского композитора и пианиста, изучает все доступные материалы о нём и его наследии, чтобы ещё глубже проникнуть в его внутренний мир и систему образов. Открывая Рахманиновский фестиваль, маэстро и возглавляемый им Национальный филармонический оркестр России преподнесут Первую симфонию и знаменитый Третий фортепианный концерт, в котором будет солировать прославленный британский пианист, победитель VII Международного конкурса имени П.И. Чайковского, командор ордена Британской империи Питер Донохоу. В афишу фестиваля вошли все пять концертов Рахманинова (в том числе Рапсодия на темы Паганини), его симфонии и знаменитые "Симфонические танцы", этюды-картины в оркестровке Респиги, опера "Франческа да Римини" в концертном исполнении. Участники симфонических вечеров – Национальный филармонический оркестр России, Госоркестр России имени Е.Ф. Светланова, солисты, хор и оркестр Большого театра России, пианисты Борис Березовский и Питер Донохоу, дирижёры Владимир Спиваков, Дмитрий Лисс, Василий Петренко и Василий Синайский. В Камерном зале пройдёт вечер хоровой музыки Рахманинова с участием хора Академии хорового искусства имени В.С. Попова, прозвучат «Всенощное бдение» и избранные хоры a cappella. Три фестивальных программы представляют лучшие страницы вокального наследия композитора. Романсы Рахманинова по праву входят в золотой фонд русской классики, соперничая по популярности с его фортепианными миниатюрами, и именно в вокальной лирике ярче всего проявился непревзойдённый мелодический гений композитора. Романсы преподнесут знаменитая оперная примадонна Мария Гулегина в дуэте с пианистом Александром Гиндиным, один из лучших российских баритонов Василий Ладюк, а также восходящие звёзды оперной сцены - участники Молодёжной программы Большого театра России.